Какими бывают зайцы? Лазающими!

Их совсем немного, этих четвероногих древолазов: по одним данным — порядка пяти тысяч, по другим — от пятисот до 900 особей. И водятся они лишь на двух японских островах Анами-Ошима и Току-но-Ошима в архипелаге Рюкю, отделяющем Восточно-Китайское море от открытой части Тихого океана. Потому лазающего зайца называют и по-другому: «японский древесный». А по латыни он — Pentalgus furnessi. Этот обладатель толстого и плотного темно-бурого меха с узкой белой полоской на грудке и брюшке отнесен учеными к жесткошерстым зайцам, которые именуются еще древними, т. е. происхождение этого короткохвостика старинное.

Кстати, о хвосте: он очень мал даже по сравнению с аналогичной оконечностью у других представителей отряда зайцеобразных — при длине тела от сорока до пятидесяти с небольшим сантиметров хвостик составляет всего полтора и внешне практически трудноразличим. Да и плотно прижатые к голове уши у этого четверолапого невелики, в отличие от привычного нам образа, они «не дотягивают» даже до четырех с половиной сантиметров, зато отличаются весьма примечательной формой — почти свернуты в трубочку. Забавно, правда?

Живут эти зайчишки в лесных зарослях и лихо передвигаются по стволам деревьев. По тонким веткам, правда, не умеют скакать, да и по земле бегают не так стремительно, как другие виды лесных трусишек. Вероятно, потому, что лапы у них короткие, а когти наоборот, очень длинные, толстые и изогнутые. А как бы без них лазать по деревьям, где можно не только спастись от врагов, но и подкрепиться!

Питается лазающий заяц побегами бамбука, ягодами, листьями и стеблями сладкого картофеля, а гнездится в дуплах деревьев. Зайчихи приносят приплод по нескольку раз в год, производя на свет двух-трех детенышей в каждом помете. Они появляются слепыми голышами и лишь потом обрастают шерстью.

Несмотря на такую плодовитость, численность популяции не растет. В чем же дело? В начале XX века лазающие зайцы оказались объектом интенсивной охоты. Их убивали не только для того, чтобы употребить в пищу, но и поправить здоровье, так как считалось, что мясо это обладает целебными свойствами.

Численность Pentalgus furnessi сократилась настолько, что в 1921 году государство взяло этих зверьков под свою охрану, объявив национальным животным. Но вырубки лесов в местах обитания древесных зайцев не прекратились, зато все более заметно стало расти поголовье бродячих собак, для которых пушистые бедняжки были легкой добычей. Лишенные привычного крова и преследуемые хищниками, японские древесные зайки по-прежнему в беде. На острове Току-но-Ошима их вообще уже почти не осталось.

Так что одним запретом на охоту проблему не решить. К тому же и в неволе эти существа не приживаются: все попытки поселить их в зоопарках оканчивались неудачей. Человек может помочь редким зайцам, лишь сохранив леса и избавившись от переизбытка бездомных псов. А пока древолазы по-прежнему отмечены в Красной книге как находящиеся под угрозой исчезновения. И увидят ли будущие поколения скачущих по деревьям зайчишек, сказать трудно…

Но хотелось бы!

Опасно ли содержание бората и фторидов в воде

Запасы бората натрия образуются в засушливых регионах, в результате полного испарения внутренних морей, особенно в зонах действия вулканов. Бор часто присутствует и в источниках пресной вод...

Демонтаж накопительного водонагревателя

Предположим, что у вас возникла причина или желание самостоятельно снять водонагреватель. Спешу поздравить вас, - это возможно. Даже если устанавливали его не вы, а специально обученные люди, то демон...

Как правильно мыть фрукты и овощи?

Такие красивые и такие полезные. Они завоевали наши сердца и желудки своими вкусовыми качествами. А доктора и диетологи только и успевают призывать нас включать их в наш ежедневный рацион в большом ко...

Экология и мы. Как жить в гармонии с природой?

Большинство из нас уже давно стало городскими жителями и воспринимает природу как место для отдыха. А ведь мы не просто часть природы, она все больше зависит от нас и страдает от нашей неумной, а то и...

Почему женщиной быть лучше, чем мужчиной?

Это просто ответ на статью «Почему мужчиной быть лучше, чем женщиной?». Тоже шуточный. Мы не доказываем свое умственное превосходство силой. Специалисты из университета американского штат...

Как передвигаться по Праге?

Была такая древняя детская угадайка, «Почему ходит слон?». На нее нужно было отвечать «По земле». Местные аборигены называют Прагу городом пешеходов, поэтому лучше всего передв...